Savaş Esirleri İçin İlk kamp
Fransız savaş esirlerini yerleştirmek üzere, Huntingdonshire yakınlarında “Norman ” Cross Depot” adıyla 7 Nisan 1797 günü açıldı. O güne değin, savaş tutsakları, sivil hapishanelerde, kalelerde ya da yüzer zindanlarda İngiltere’ye getirilen savaş tutsaklarının sayısı o denli arttı ki, özel bir yerleştirme alanının kurulması zorunluluk haline geldi. 160 dönümlük kamp, 8 bin tutsağı yerleştirmek amacıyla, 500 görevli tarafından dört aydan kısa bir süre içinde gece-gündüz hiç durmamacasına çalışılarak bitirildi.
Tutsaklar, ikişer katlı 16 ahşap barakaya yerleştirildi. Her dört barakanın çevresine bir tahta perde gerildi. Dört barakanın tam ortasına sekizgen biçiminde bir gözetleme kulesi yapıldı. Barakaların tümü rahatlıkla görülebilen sekizgenin her köşesine silahlı birer muhafız dikildi. Kampa getirilen ilk tutsaklar, “Reunion” ve “Revolutionnaire” adlı savaş gemilerinden alman 300 kişiydi. Onları, öteki Fransız gemilerinden gelen tutsaklar izledi.
Aynı yılın Kasım ayında da Camperdovvn Muharebesinde ele geçirilen Hollandalılar kampa getirildiler.
Çok sık görülen kaçma girişimlerinin pek azı başarıyla sonuçlanabiliyordu. Yakalanan kaçaklar ise”Kara Delik” adı verilen bir hücreye atılıyorlar ve günlerce orada bırakılıyorlardı. Buradan sağ çıkabilme şansıda, ancak kamptan kaçmayı başarabilme şansı kadardı.
Tutsaklara her gün bira, et, ekmek ve tuz, günaşırı da sebze veriliyordu. Haftada bir kez de yağ ve peynir yeme şansına sahiptiler. Yağ ve peynir, kampın kenarında kurulan pazardan, mahkûmlar tarafından satın alınıyordu. Kamp yöneticilerinin seçtiği birkaç tutsak, nöbetçiler nezaretinde dışarı çıkıp arkadaşlarının siparişlerini aldıktan sonra geri dönüyorlardı.
El sanatlarının dışında, kumar (1. ve 2. Dünya savaşları sırasında kurulan esir kamp larında da çok yaygındı), sportif faaliyetler ve amatör tiyatroculuk, kamp sakinlerini oyalayan başka unsurlardı. Kampın 1809 yılında çizilen bir planına bakılırsa, özel bir tiyatro binası bile vardı.