Okyanus Aşırı İlk Deniz Turu
Okyanus aşırı ilk deniz turu ise, 1867 yılında, New York’ta Kaptan Charles C.Duncan tarafından düzenlendi. Gezinin reklamları, “Kutsal Topraklar’a, Kırım’a, Yunanistan’a, Mısır’a ve birçok ilginç ülkeye yapılacak heyecanlı bir yolculuk” olarak yapıldı. Aslında bu turun fikir babası, Henry Ward Beecher adlı bir araştırmacıydı. Beecher, İsa Peygamber’in yaşam öyküsünü kaleme almak istiyordu ve bu amaçla, Filistin’de bazı araştırmalar yapmaya karar verdi. Böyle bir çalışma için Filistin’e giderken, yüzlerce kişiyi de neden yanma almayı düşündüğü, hâlâ karanlıkta kalan bir konudur. Ancak Beecher, sonunda geziye çıkmaktan vazgeçti. Ama Kaptan Duncan, ondan aldığı ilhamla geziyi gerçekleştirdi. Tura katılmak üzere 1200 dolar ve ayrıca karaya çıkılacak her liman için 5 dolar ödemeyi kabul eden kişiler arasında çok titiz bir seçim yapıldı. Kaptan Duncan, sıradan kişilerin gemisine binmesini istemiyordu. Yolcuların, belirli bir sosyal kesimden olmaları da yetmiyor, ahlak anlayışlarının seçim komitesininkine uyması bekleniyordu. Ünlü yazar Mark Twain de, “Daily Alfa Californian” gazetesine röportaj yapabilmek ümidiyle, yolculuk için başvurdu. Seçim komitesinin yanına geldiğinde, “leş gibi viski koktuğu için” şansını baştan kaybetmek üzereydi ki, Kaptan Duncan, onu bir rahiple karıştırdı ve böylece Twain’in gemiye binmesi mümkün oldu. Ünlü yazar, gezinin başlangıcında, “dans etmek, bol bol eğlenmek, canının istediği kadar tütün içmek, şarkı söylemek ve sevişmek” umutlarıyla doluydu. Ancak sonuç, kendisi için tam bir düş kırıklığı oldu. Gerçi, geziyi anlattığı “Innocents Abroad” adlı kitabında bu konuyu pek fazla değinmez ama, New York Herald gazetesine gönderdiği bir mektupta, Amerikalı turistlerin bu ilk deniz yolculuğunu şu şekilde eleştirmekten de geri kalmaz:
“Quaker City adlı gemimizin yolcularının dörtte üçü, 40 ile 70 yaş arasındaki insanlardan oluşuyordu. Gemi, adeta bir sinagoga dönmüştü ve ‘eğlence yolculuğu’ da, cenaze töreninden farksızdı. Gemide geçen bir günlük hayat ise, hüzün, edepli hareketler, akşam yemeği, domino oyunları, ibadet ve dedikodudan ibaretti.”
Düzenli olarak gemi turları düzenleyen ilk şirket ise, “North of Scotland and Orkney and Shetland Steam Ship Co.” idi. Şirket, bu amaçla yaptırdığı “SS St. Sunniva” adlı gemiyle, 1887 yılında, Norveç fiyordlarına düzenli yaz turları organize etti.